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Global Footprint Network et WWF avertissent que jusqu'à la fin de l'année, notre consommation va consister à «grignoter le capital naturel de la planète».

Jeudi 28 juillet, l'humanité aura consommé l'ensemble ce que la planète peut produire en un an sans s'épuiser et elle vivra le reste de l'année à crédit, ont averti les ONG Global Footprint Network et WWF.

Pour le dire de façon imagée, il faudrait 1,75 Terre pour subvenir aux besoins de la population mondiale de façon durable, selon cet indicateur créé par des chercheurs au début des années 1990, et qui ne cesse de s'aggraver.

«Grignoter le capital naturel de la planète»

Cette date correspond à celle où «l'humanité a consommé l'ensemble de ce que les écosystèmes peuvent régénérer en une année», selon les deux ONG. «Durant les 156 jours qui restent (jusqu'à la fin de l'année), notre consommation de ressources renouvelables va consister à grignoter le capital naturel de la planète», a précisé Laetitia Mailhes de Global Footprint Network lors d'une conférence de presse. Ceci ne prend même pas en compte les besoins des autres espèces vivant sur Terre. «Il faut aussi laisser des espaces pour le monde sauvage», ajoute-t-elle. Le «dépassement» se produit quand la pression humaine dépasse les capacités de régénération des écosystèmes naturels. Il ne cesse, selon l'ONG Global Footprint Network qui suit cette mesure, de se creuser depuis 50 ans: 29 décembre en 1970, 4 novembre en 1980, 11 octobre en 1990, 23 septembre en 2000, 7 août en 2010.

En 2020, cette date avait été repoussée de trois semaines sous l'effet des confinements liés à la pandémie de Covid-19, avant de renouer avec les niveaux d'avant. Cette empreinte écologique se calcule à partir de six catégories différentes, «les cultures, les pâturages, les espaces forestiers nécessaires pour les produits forestiers, les zones de pêche, les espaces bâtis et les espaces forestiers nécessaires pour absorber le carbone émis par la combustion d'énergies fossiles» et est intimement liée aux modes de consommation, en particulier dans les pays riches. À titre d'exemple, si tous les humains vivaient comme les Français, le jour du dépassement serait intervenu encore plus tôt, le 5 mai 2022.